La educación virtual transformó la manera en que los estudiantes aprenden y se relacionan con sus procesos académicos. Aunque ofrece flexibilidad y comodidad, también plantea desafíos emocionales y psicológicos que merecen atención. Aunque tiene sus ventajas como puede ser la comodidad y una mayor flexibilidad a la hora de estudiar, también trae retos que pocas veces se hablan lo suficiente, especialmente en temas sobre salud mental. El cansancio por pasar tantas horas frente a una pantalla, el estrés académico y en muchas ocasiones la falta de contacto  presencial puede afectar el estado emocional y la manera en que  los estudiantes ven su día a día. Por esto realizamos una entrevista para conocer diferentes opiniones y experiencias sobre cómo la educación virtual influye en el bienestar psicológico de estudiantes y profesionales. A continuación veremos las preguntas realizadas a 3 estudiantes de bachillerato y a la psicorientadora Skolmi  Alejandra Velandia. Este espacio se realiza con el fin de entender cómo la educación virtual impacta en la salud mental de los estudiantes.

Pregunta a estudiantes:

1) ¿Cuántas horas al día pasas frente a una pantalla por motivos académicos?¿Sientes que recibes apoyo emocional suficiente durante tus estudios virtuales?

Estudiante 1:

Por la naturaleza del estudio virtual, mi tiempo en pantalla promedio es muy variable, pero podría considerar que es un tiempo similar a una jornada estudiantil en Colombia (que es de aproximadamente 8 horas), pero así mismo pueden pasar semanas que pasó la mitad de ese tiempo estudiando y la otra mitad dedicándola a algún proyecto personal o alguna actividad aparte del colegio. 

Estudiante 2:

el simple hecho de estudio virtual conlleva pasar varias horas frente a una pantalla, más o menos podría decir que paso alrededor de unas 5-7 horas frente a una pantalla, no siempre es estudiando también le dedico tiempo a proyectos personales o investigando recetas para poder recrearlas en casa, obviamente tengo días donde pasó más de 8 horas frente a una pantalla ( por favor ,no seguir mi ejemplo daña la vista más de 8 horas frente a una pantalla).

Estudiante 3

La verdad diría que unas 7 horas en promedio, ya sea estar en el computador, en el celular…

2) ¿Sientes que recibes apoyo emocional suficiente durante tus estudios virtuales?

Estudiante 1:

Por parte de mis familiares,  considero que el apoyo en mi proceso educativo es constante, pero he de admitir que en ocasiones existe una cierta falta de empatía y siento que a veces las personas no toman en serio el esfuerzo y la disciplina y constancia que requiere el estudiar de esta forma, lo que genera una especie de síndrome del impostor y me hace infravalorar lo que hago, haciéndome cuestionar: ¿será verdad que estudiar virtual es más sencillo y lo que yo hago es un trabajo a medias?

Estudiante 2:

Siendo sincera no siempre, muchas veces siento una falsa empatía hacia mi estudio como si estudiar de forma virtual no fuera estudiar si no hacer nada.

Estudiante 3:

La verdad, sí, de parte de mi familia, ya que ella es la que se encarga de ayudarme o de explicarme por mis limitaciones, además de apoyarme en sentido emocional por ejemplo dándome el ánimo cuando no quiero estudiar o estoy frustrado.

3) ¿Tienes dificultades para organizar tu tiempo de estudio?

Estudiante 1:

Podría decir que sí, ya que mi rutina es muy cambiante porque un día puedo estar de viaje, en otro tengo que poner toda mi atención en algo o por motivos familiares, todo esto hace que no pueda tener una rutina estricta donde todo esté perfectamente organizado, sino que se sigue un horario más flexible en el que yo pueda cumplir con los deberes y mi educación. 

Estudiante 2: Si, me cuesta acostumbrarme a nuevas rutinas, cambios de horario y siendo super sincera el organizar mi tiempo para realizar varias actividades no es mi fuerte.

Estudiante 3: 

La verdad, no mucho, actualmente se me ha dificultado más, ya que son 4 materias o 3 materias constantes, unas 5-8 tareas semanales, que además de unas responsabilidades que considero más importantes que el estudio se me ha hecho difícil tener un buen ritmo, además de cursos o tareas extras. Y la verdad es que desde primer grado estoy en Skolmi, o el antiguo Instituto Paulo Freire.

4)¿Consideras que la educación virtual afecta tus relaciones sociales?

Estudiante 1:

La verdad ni siquiera cuando estudiaba de forma presencial yo era una persona muy social, no al punto de estar aislado o tener alguna fobia, más bien conservaba una personalidad reservada e introvertida. Pero cuando yo entré a la modalidad virtual por motivos de la pandemia,  yo no consideré que estuviese solo o que la socialización desapareciera, sino que la situación de ese tiempo que no permitía otro tipo de interacción, más allá de los dispositivos de comunicación, transformó la forma en la que se interactuaba y abrió las puertas a un tipo de socialización diferente que obviamente no reemplaza la interacción presencial, pero ayuda a hacer las amistades y relaciones más amenas. Un punto importante a aclarar es que cada uno vive su vida social de una forma diferente y sería injusto comparar o clasificar a las personas por los tipos de amistades y por qué medio se decide tener una socialización.

Estudiante 2:

No, yo no solo estudio virtual, estudió una técnica para Chef de alta cocina, me integro bastante en mi iglesia, y en general tengo amigos bastante cercanos.

Estudiante 3:

 No la verdad, pienso que más bien me ayudan, por mi condición de autismo, me facilita interactuar sin perder tanta batería social, además estoy acostumbrado, ya 10 años en el colegio.

5)¿Has notado cambios en tu sueño desde que estudias virtualmente?

Estudiante 1:

En general, mi calidad de sueño no cambió significativamente a algún punto en el que representara algún problema, lo que sí sucede es que al tener un horario tan flexible es más probable que algunas veces se realicen sesiones de estudio en la noche o la madrugada dependiendo de la situación, pero esos son casos que no ocurren con mucha frecuencia y que no necesariamente es por el estudio virtual, sino también por el uso de los dispositivos electrónicos que, si se usan en horas de la noche, afectan la producción de melatonina, afectando así los ciclos del sueño.

Estudiante 2:

No, si sufro de problemas de sueño pero no tiene nada que ver con mi estudio virtual.

Estudiante 3:

 Cómo mencioné, ya llevo 10 años en el colegio y no he tenido ninguna falta del sueño con respecto a las tareas y demás. Ni siquiera cuando empecé experimenté problemas de sueño.

Las experiencias de los estudiantes muestran que la educación virtual puede vivirse de formas muy distintas: algunos logran mantener hábitos saludables y un equilibrio estable, mientras que otros enfrentan mayores dificultades. Le preguntamos a un profesional en el área de psicología estudiantil como la importancia de reconocer que el bienestar psicológico depende de lograr un balance entre lo académico y lo personal, más allá de la cantidad de tareas asignadas. 

Pregunta a la psicorientadora

1) ¿Cómo influye la carga académica virtual en el bienestar psicológico?

Influye de manera importante en la salud mental del estudiante, en la medida en que una carga excesiva puede generar altos niveles de estrés, ansiedad y fatiga constante, lo que repercute en la motivación y la autoestima. La cantidad de tareas no es sinónimo de calidad, y el bienestar tiene que ver con el equilibrio entre lo académico y lo personal. Si el estudiante no tiene tiempo para desarrollarse en otras áreas diferentes a lo académico, no podemos hablar de formación integral ni de bienestar psicológico.

2) ¿Qué efectos tiene el uso prolongado de pantallas en la salud mental estudiantil?

El uso prolongado de pantallas puede repercutir en la memoria, la atención y la concentración del estudiante, así como afectar los ciclos de sueño y descanso, provocando fatiga e irritabilidad. Además, puede generar aislamiento social debido a la falta de interacción con otros fuera de las pantallas. También favorece el sedentarismo, lo que afecta no solo la salud mental, sino también la salud física del estudiante.

3. ¿Qué consecuencias tiene la falta de contacto presencial en el desarrollo emocional?

La ausencia de interacción presencial puede impactar el desarrollo emocional, en la medida en que afecta la generación de vínculos cercanos y relaciones interpersonales que fortalecen la identidad, la autoestima, la empatía y la regulación emocional.

4. ¿Cómo se relaciona la salud mental con el rendimiento académico en entornos virtuales?

La salud mental impacta todas las áreas de funcionamiento en la vida de una persona. En relación con lo académico, cuando existe bienestar emocional, el estudiante estará motivado para aprender, cumplir objetivos académicos y construir un proyecto de vida. Por el contrario, si experimenta afectaciones como ansiedad, depresión o agotamiento emocional, puede presentar dificultades en su capacidad de atención, en la retención de información e incluso en la motivación frente a lo académico.

5. ¿Qué estrategias recomienda para apoyar la salud mental en educación virtual?

Para promover el bienestar emocional en entornos virtuales, las recomendaciones están ligadas a establecer rutinas equilibradas que incluyan tiempos de estudio, descanso y ocio; realizar pausas activas durante el día y limitar la exposición continua a pantallas; fortalecer vínculos y espacios de interacción con otros fuera de lo virtual; distribuir adecuadamente las cargas académicas durante la semana, estableciendo metas diarias y evitando la procrastinación; mantener una comunicación constante con compañeros, docentes y familia; acudir a espacios de acompañamiento psicológico y escucha; e incluir en la rutina actividades deportivas y recreativas al aire libre.

Las experiencias compartidas muestran que la educación virtual puede vivirse de formas distintas. Mientras algunos  encuentran en ella flexibilidad y comodidad para organizar sus tiempos y mantener hábitos, otros enfrentan retos emocionales y dificultades para manejar la carga académica. Esta diversidad de vivencias evidencia que la virtualidad no tiene un impacto uniforme, sino que depende de factores personales, familiares y sociales que influyen en el bienestar de cada estudiante. Por ello, escuchar estas experiencias y fortalecer el acompañamiento emocional resulta fundamental, esto permite comprender mejor las necesidades de los estudiantes y crear estrategias que promuevan un equilibrio entre lo académico y lo personal. Recordemos que no sentirnos bien también está bien.